(Kolozsvár,1826 -1909-Bp)

Az irodalom olyan sokféle területén alkotott és dolgozott, hogy nehéz lenne megmondani, melyik foglalkozás jellemzi őt. Írt regényt,verseket, volt tanár, esztéta, kritikus, publicista, esszéíró, szerkesztő is.Talán nincs is olyan irodalmi tevékenység, amelyben ő ne vett volna részt.

Petőfi sógora lehetett volna, hiszen Szendrey Júlia hugát, Máriát vette feleségül, akit 1866-ban veszített el. Ezután egyedül neveli gyermekeit. 1850 után vált a korszak meghatározó irodalomkritikusává. Ő alkotta meg a "nép-nemzeti" fogalmát, s kifejtette, hogy a magyar irodalom csak úgy emelkedhet európai színvonalra, ha nemzeti jellegét a népiesség teremti meg.

Petőfit és Aranyt tartotta a magyar irodalmi fejlődés betetőzésének. A hatvanas években bontakoztak ki nagy irodalmi harcai. Támadta a modern törekvéseket, de ő maga is megérezte, hogy eljárt felette az idő, és önként vonult vissza az irodalmi életből.